Eine frische (akute) Infektion macht sich oft bemerkbar durch Schlappheit, Übelkeit, Appetitlosigkeit, Fieber, dunklen Urin und hellen Stuhl, Schmerzen auf der rechten Bauchseite, seltener durch Gelenkschmerzen oder Hautausschlag.

Weil viele dieser Krankheitszeichen nichts Besonderes sind, denkt kaum jemand an eine Hepatitis-Infektion. Die meisten Infizierten werden nicht einmal gelb davon. Daß man/frau sich angesteckt hat, wird deshalb meist zufällig bei einer Blutuntersuchung festgestellt.